Великие изобретатели — это люди, которые придумали вещи, без которых мы сегодня не представляем нашу жизнь. Их имена учат школьники на уроках, их жизнь и исследования являются примером для многих из нас. Но это не значит, что путь этих людей к признанию был лёгким и прямым.
Роберт Чезбро начал свою карьеру с попытки получения керосина из кашалотов. Однако потом перешёл на изучение нефти и продуктов из неё. Общаясь с нефтяниками, Чезбро заинтересовался липким нефтепродуктом — парафинообразной массой, которая прилипала к буровым установкам и забивала насосы. На её основе Чезбро изобрёл вазелин, который стал продавать в качестве заживляющего средства при ожогах и ранах.
Продажи нового средства шли не слишком активно, а потому изобретатель поехал в турне по Америке. Во время лекций он обливал свою руку кислотой, наносил порезы, а затем намазывал сверху чудесный вазелин. Перед своей смертью, а прожил он, как указано выше, долго, Роберт Чезбро признался, что настолько верил в исцеляющие возможности вазелина, что съедал каждый день по ложке этого продукта.
Томас Эдисон — один из самых успешных американских изобретателей и предпринимателей. Причём многие недоброжелатели утверждают, что второе качество у него было значительно более развито, чем первое. Эдисон шёл на любые действия, чтобы протолкнуть свои разработки и утопить конкурентов.
Например, с Николой Теслой, который предлагал использовать переменный ток вместо постоянного, Томас Эдисон развернул целую информационную войну. В её ходе пострадал даже ни в чём не повинный слон из местного зоопарка. Во время публичного эксперимента он был публично умертвлён электрическим разрядом, чтобы доказать опасность переменного тока для здоровья.
Хокинг по праву считается замечательным учёным и великим популяризатором науки. Все знают, что он тяжело болен, но это не мешает ему вести активную жизнь, писать книги, принимать участие в научно-популярных фильмах. Однако мало кто знает, с какими трудностями сопряжена эта деятельность. Из-за полного паралича он может управлять только одной мышцей на щеке, движения с которой снимаются с помощью специального датчика. Этот датчик управляет курсором компьютера, позволяющим ему общаться с окружающими.
Рудольф Дизель увековечил своё имя созданием знаменитого двигателя. Дизель подал заявку на получение патента на «новый рациональный тепловой двигатель» в 1892 году, а спустя пять лет были созданы первые полностью рабочие образцы. Хотя всем практически сразу стало ясно, что новая конструкция не имеет аналогов с точки зрения эффективности, внедрение созданного Дизелем двигателя проходило с большим трудом. Дизель был плохим бизнесменом, а начавшиеся патентные войны подорвали его здоровье и финансовое положение.
29 сентября 1913 года Рудольф Дизель на пароходе «Дрезден» отправился из Антверпена в Лондон на открытие нового завода. Однако после того, как он вечером ушёл в свою каюту, больше его никто не видел. Через десять дней бельгийские рыбаки обнаружили в море тело хорошо одетого мужчины. Они выпотрошили содержимое его карманов и выбросили в море. Впоследствии родственники опознали бумажник и украшения Рудольфа Дизеля.
Мария Склодовская-Кюри получила Нобелевскую премию по физике за открытие радия и полония, а также изучение радиоактивности. Эти исследования не прошли даром для её здоровья, и Мария Кюри получила тяжёлую форму лучевой болезни, от которой впоследствии скончалась. Личные вещи учёного, её мебель, книги, лабораторные записи и прочее хранятся в Национальной библиотеке Франции в защищённых свинцом коробках из-за сильного радиоактивного излучения. Чтобы ознакомиться с ними, необходимо получить специальное разрешение и подписать отказ от ответственности.
Всем вам хорошо знаком стетоскоп — медицинский прибор для прослушивания шумов внутренних органов человека. До его появления врач просто прикладывал ухо к телу пациента и слушал лёгкие, сердце, кишечник. Но французский доктор Рене Лаэннек посчитал эту процедуру не слишком приличной, особенно когда дело касалось молодых девушек, и начал использовать свёрнутый лист бумаги. Впоследствии он обнаружил, что этот метод гораздо лучше передаёт звуки, и после нескольких лет экспериментов представил конструкцию стетоскопа.
Завершающий этап своей жизни Альберт Эйнштейн провёл в США, где практически до самого последнего дня проводил научные исследования, преподавал и участвовал в общественной жизни. В 1955 году состояние его здоровья резко ухудшилось, и он был помещён под постоянное медицинское наблюдение. Перед смертью Эйнштейн произнёс несколько слов по-немецки, но американская медсестра не поняла их и не смогла потом воспроизвести. Поэтому никто так и не узнал, что сказал великий учёный в последние минуты.
713
